Uso de plantas medicinales silvestres y cultivadas en una comunidad mestiza del Azuay, Ecuador

Abstract

La medicina tradicional basada en el empleo de plantas, es una práctica fundamental en muchas comunidades indígenas y campesinas del Ecuador; por lo tanto, sistematizar, analizar y comprender este conocimiento es importante para contribuir con su rescate y mantenimiento. En esta investigación trabajó en dos pequeñas comunidades de la parroquia Jadán, ubicadas en el cantón Gualaceo de la provincia del Azuay. Mediante entrevistas semiestructuradas dirigidas a curanderos y personas conocedoras practicantes de la medicina tradicional, se estudió el conocimiento sobre los nombres y usos de plantas medicinales nativas y cultivadas en sus huertos y se evaluó su importancia en comparación con especies silvestres de bosques y matorrales nativos. Para los huertos la gente reportó los nombres y usos de 145 especies, mientras que, para los bosques y matorrales nativos se reportaron los nombres y usos de 92 especies, esto sugiere que en la actualidad las especies introducidas y cultivadas tienen mayor importancia en términos cuantitativos, sin embargo, cualitativamente la gente valora mucho las especies nativas y endémicas provenientes de los bosques y matorrales. En cuanto a las categorías de uso medicinal, las enfermedades con mayor cantidad de menciones fueron las denominadas enfermedades culturales con 28,7 % de uso, las psicológicas con 18,9 %, las respiratorias con 11,4 %, las gastrointestinales con 9,4 % y las enfermedades de la mujer con 7,0 % de menciones de uso.