Cambios en la estructura y composición de la flora de páramo herbáceo frente a la inhibición de precipitación

Abstract

Las llanuras de páramo son ecosistemas andinos que están considerados vulnerables al estar sujetos a sequías y pastoreo causados por el cambio global (cambio climático y de uso de suelo) los cuales tienen efectos en la composición de la vegetación. Al usar estructuras de inhibición de precipitación a través de un gradiente de disturbio por pastoreo, evaluamos índices de diversidad y de complejidad vertical, así como el porcentaje de cobertura de cinco diferentes hábitos de plantas: i) herbáceo, ii) almohadilla, iii) arbustivo, iv) musgo y v) rastrero, para comprobar si la inhibición de precipitación y el pastoreo cambia la composición de la vegetación. Después de seis meses de experimento, el porcentaje de cobertura de hábito rastrero fue mayor en parcelas de inhibición, pero los otros hábitos, así como los índices de diversidad y complejidad vertical no tuvieron diferencias significativas entre parcelas de inhibición y de control. Adicionalmente, a través de un creciente gradiente de disturbio, el índice de diversidad y el porcentaje de cobertura de hábito rastrero fue mayor, pero el porcentaje de hábito arbustivo y la complejidad vertical fue menor. Adicionalmente PCAs mostraron una tendencia de cambio favoreciendo a hábitos rastreros indicando que, si las presiones del cambio global continúan, los páramos pueden tener efectos de engrosamiento que implica el incremento de cobertura de plantas leñosas en pajonales.