Los animales como seres sintientes: su reconocimiento constitucional a partir de los derechos de la naturaleza

Abstract

El reconocimiento constitucional de los Derechos de la Naturaleza en Ecuador resulta insuficiente para la protección efectiva de los animales. A diferencia de los demás componentes de un ecosistema, los animales son seres sintientes, capaces de sufrir y experimentar bienestar, lo que exige un marco jurídico específico que garantice sus intereses particulares. Partiendo de una evolución doctrinaria que supera su histórica cosificación, se examina el concepto de sintiencia como fundamento ético y jurídico para el reconocimiento y protección específico. El estudio se centra en el modelo biocéntrico de la Constitución del 2008 y su interpretación en la jurisprudencia emblemática del caso No. 253-20-JH/22, "Mona Estrellita", donde la Corte Constitucional reconoció derechos individuales a un animal. Mediante un análisis comparado con fallos de Argentina y Colombia, y una evaluación normativa del Código Orgánico del Ambiente y los proyectos de ley de bienestar animal, se concluye que, si bien el marco constitucional ecuatoriano es pionero, en materia de derechos de la naturaleza, resulta insuficiente por sí solo para una protección efectiva de los animales, evidenciando la necesidad de una legislación específica que desarrolle estos derechos de manera explícita y práctica.