Histoquímica y capacidad antioxidante de Valeriana tomentosa (Shilpalpal) y Bidens andicola (Ñachig), especies medicinales nativas del Ecuador

Abstract

La flora andina del Austro ecuatoriano posee un alto valor medicinal, destacando especies como Valeriana tomentosa y Bidens andicola, ampliamente utilizadas por sus propiedades analgésicas y en el tratamiento de trastornos digestivos. En este estudio se analizó la distribución histoquímica de compuestos polifenólicos y la capacidad antioxidante de ambas especies, recolectadas en un matorral húmedo montano de la provincia del Azuay, Ecuador, evaluando tres métodos de extracción: infusión, decocción y maceración etanólica. Mediante microscopía de fluorescencia y tinciones específicas, se determinó una compartimentalización estratégica de polifenoles totales, flavonoides y antocianinas en estructuras epidérmicas, especialmente en tricomas uniseriados y glandulares de B. andicola y V. tomentosa. Los análisis de polifenoles totales (FolinCiocalteau) demostraron que las flores, seguidas de las hojas de ambas especies presentaron mayor concentración de compuestos fenólicos en relación con los tallos, así como una mayor capacidad antioxidante medida a través de DPPH y ORAC-FL. Además, se determinó que los métodos de extracción térmicos (infusión y decocción) superan significativamente a la maceración etanólica en frío en la liberación de antioxidantes, con actividades cercanas al 70% de inhibición en flores de V. tomentosa. Estos resultados evidencian un alto potencial de estas especies como recursos medicinales, identifican los órganos con mayor producción de compuestos fenólicos y actividad antioxidante y establecen el método de extracción más eficiente, aportando evidencia científica crucial para la preservación del patrimonio botánico regional y el fortalecimiento de los conocimientos ancestrales sobre el aprovechamiento sostenible de la biodiversidad en el Austro ecuatoriano.