Análisis comparativo de rasgos funcionales de hormigas entre bosques piemontanos de las cordilleras Oriental y Occidental en el sur del Ecuador

Abstract

Las hormigas del dosel cumplen roles ecológicos fundamentales en los ecosistemas tropicales y responden de manera sensible a los filtros ambientales. Sin embargo, poco se conoce sobre la relación entre la identidad taxonómica y la estructura funcional frente a las barreras biogeográficas. En este estudio se analizó la diversidad taxonómica y funcional de comunidades de hormigas en bosques siempreverdes piemontanos de las vertientes Oriental (Domono) y Occidental (La Iberia) del sur del Ecuador, evaluando la influencia de la altitud y la posible convergencia funcional. Mediante nebulización en seis parcelas (860-1.170 m.s.n.m.) se recolectaron 5.466 individuos de los cuales se midieron 12 rasgos ecomorfológicos y se analizaron los componentes de la diversidad alfa, beta (recambio y anidamiento) junto con la estructura del morfoespacio mediante PCA y PERMANOVA. Los resultados evidenciaron que La Iberia presentó mayor riqueza y equidad taxonómica, mientras que Domono mostró una menor diversidad. Se detectó una disimilitud taxonómica casi total entre cordilleras, explicada exclusivamente por el recambio de especies. No obstante, el PCA reveló un solapamiento considerable en el morfoespacio, indicando una convergencia funcional parcial: diferentes especies desempeñan roles equivalentes mediante combinaciones similares de tamaño corporal y longitud de apéndices. El PERMANOVA confirmó la localidad y la altitud actúan como filtros significativos de la estructura funcional. xiste una marcada divergencia taxonómica promovida por el aislamiento geográfico, pero una convergencia funcional que sugiere presiones adaptativas equivalentes en el dosel de ambas vertientes.