Los ríos como sujetos de derechos en la jurisprudencia constitucional ecuatoriana: Caso del Río Zamora

Abstract

La cuenca del Río Zamora enfrenta una crisis ambiental en su caudal y en sus riberas, causando una evidente degradación ecológica en este ecosistema. Frente a tal escenario, esta investigación pretende determinar cómo fortalecer la protección jurídica y efectiva del Río Zamora, analizando los derechos ya reconocidos a la naturaleza en la Constitución del 2008 y la jurisprudencia constitucional. La metodología emplea un enfoque cualitativo, descriptivo y analítico, centrándose en el estudio de caso de sentencias constitucionales ecuatorianas relevantes, como la Sentencia Nro. 2167-21-EP/22 (Río Monjas) y la Sentencia en el Juicio Nro. 17250-2024-00087 (Río Machángara). Además, se examinan diversos textos que puedan influir en la determinación del contexto normativo del Zamora y se recolectan fuentes primarias mediante las versiones de pobladores y autoridades locales, que ayudan a establecer la situación social y cultural del cauce. Por tal, se puede establecer que los derechos del Río Zamora son tres; el primero, el respeto integral a su existencia, regeneración, y mantenimiento de su estructura, ciclos vitales, funciones y procesos evolutivos; el segundo, la reparación integral; y el tercero, el principio in dubio pro natura. No obstante, del estudio integral de la cuenca se pueden identificar varias vulneraciones y un progresivo daño del ecosistema. Por tal, esta investigación propone estrategias concretas, como la creación de una mancomunidad, la formación de guardianes del río con participación diversificada, o la interposición de una acción de protección para asegurar la restauración y protección material y efectiva del ambiente fluvial.