Aislamiento, identificación y caracterización molecular de los microorganismos presentes en el caparazón de las tortugas gigantes (chelonoidis porteri) de la isla Santa Cruz

Abstract

Las tortugas de Galápagos son uno de los reptiles más icónicos del mundo. Para identificar los microorganismos presentes en el caparazón de las tortugas de la isla Santa Cruz (Chelonoidis porteri), se analizaron 80 muestras (frescas y congeladas) de raspados de caparazón extraídos de zonas aparentemente sanas y zonas afectadas por microorganismos. Las muestras fueron procesadas mediante técnicas de microbiología (cultivos) y biología molecular (PCR) empleando dos tipos de primers para hongos (ITS-F/ITS-R y NL-F/NL-R) y uno para bacterias (BSF 820 /1510). Tras la secuenciación, se identificaron 15 microorganismos, ocho de origen fúngico y siete bacterianos. El hongo Aphanoascella galapagosensis fue identificado en el 66,7% de las muestras con lesiones, siendo considerado el principal agente causal del crecimiento blanquecino observado en el caparazón de las tortugas de Santa Cruz. Se recomiendan estudios adicionales para comprender la etiopatogenia de este microorganismo y su correlación con la salud de las tortugas.